关于河源紫金人记忆中的味道，大概就是它！
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“永安椒酱沈鸿昌，大蒜脚磨缸里装。盐腌油浸辣椒粉，山风飘过五洲香。”要说紫金有什么特产最适合送人？恐怕不少人的第一印象就是能代表“紫金味道”的紫金椒酱了。
永安椒酱，诞生于清乾隆三十六年（1771），发明人沈鸿昌。明朝设置的永安县，在民国3年改名为紫金县。故永安椒酱，也称为紫金椒酱，它在清朝时就成了贡品，与铁锅、竹壳茶一起并称为“紫金三宝”。
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在首届“河源好礼”十佳名优产品评选活动中，“永安牌”紫金椒酱就在众多评委试吃后，认为蒜香溢满口腔、辣味点到即止，凭借独特的风味入围“河源好礼”十佳名优产品。
“永安牌”紫金椒酱由紫金县千禧食品有限公司生产，该公司的前身是成立于1958年的县属国营食品厂。当时的生产工厂仍保留着传统的制作工艺。
大蒜在晒场里，用阳光曝晒，工人头顶斗笠，脚踩木屐，将一个个蒜头磨散成仁，然后装在箩筐中，在水里用双脚不断踩踏。经过踩踏后的大蒜，用水漂浮去蒜衣。
经几次反复踩踏漂浮，大蒜露出了可爱的雪白胴体，水分沥干后，用火盐、花生油、五香粉、辣椒粉等20多种调料，盛放在一个个大水缸里腌渍。
经过时间酝酿的半成品，石碓锤凿成泥后修成正果。它的包装从乾隆年间到上世纪的七十年代，小包装有如豆腐块，大包装仿似方粽子，同时采用中国原生态环保的箬叶包裹好，能做到储藏质味不变。
为了从原材料保证质量，千禧食品有限公司会对材料进行严格的筛选，除了对供应商提供的大蒜、辣椒进行验收，还会不定期进行抽检。
进入仓管后，还要求工人将微烂、长芽的大蒜、辣椒挑选出来，经过发酵后，才成为合格的辣椒酱备用产品，不能让美味的紫金椒酱坏在一粒大蒜、辣椒上。
在原材料仓库，只见腌制好的蒜泥统一装在大桶里，扑鼻而来的一股股浓郁的蒜香味。据了解，大蒜在经过脱皮、清洗、晾晒至六成干后，会先在腌制车间的大池里腌制3个月以上，彻底“释放”大蒜的香味，便于下一道工序熬制时容易入味。
与此同时，师傅们还会将盐、五香、八角、辣椒等香料经过烘干、炒制、蒸煮等工序，再磨成粉末。
在调配煮料车间，师傅还会加入农家土榨的花生油，直到最后瓢起来的辣椒酱体软如糯、蒜香椒红。
这时，整个制作车间已是香气弥漫，诱人的味道穿过鼻孔进入鼻腔，瞬间激发了舌尖上的味蕾，口齿间的津液也随之迸发了出来。
到了这个时候，冒着红褐色油泡的紫金椒酱已经基本制作完成了。最后一道工序就是趁热装瓶，这样既可以延长它的保质期，又可以最大限度的保持其鲜美味道。
以传统的生产工艺与现代科学技术相结合的“永安牌”紫金椒酱，风味独特、营养丰富，有调和气血、助长消化、增强食欲、杀菌防病等功能。
如今，喜欢吃辣椒的广东人甚至外省人，都知道紫金椒酱声名远播，不少河源人走亲访友或是外地人来河源旅游，都会带上几瓶紫金椒酱，可见大家对于紫金椒酱的喜爱程度。
新媒体编辑 | 小五
河源日报微生活
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